あまりに侮蔑的な内容なので許してください！
と思ったが、このところ強く思うことがあったので思い切って書かせていただいた
ずーっとパタヤーでバカンスしてるんじゃない！
急な山を登りつめて頂上に腰をおろす旅人は、
ほっと一息いれるのが限りない喜びであるが、
もし永久にそうやって休息していろと無理じいされたら、
彼は幸福であるだろうか。
─ スタンダール ─ (『赤と黒』)
人の生き方、さまざまで、どんな風に生きてもいいのかもしれない
それこそ他人の人生に、口出しなんてできないものだが
きょうはあえて言わせてもらう
私（ひでき）自身を含め、正式な意味で、いわゆるリタイア年齢に達していないにも関わらず、パタヤーに長居している人間は多い、日本人も多い、特に男性である
パタヤーにおける長居とは、長患いのことであり、それが本来の病気ならまだ回復の見込みもあるのに、この病気にかかると治る手立てもなく、ただ漠然と日々を過ごすようになるのである
私はこれらの人々を【パタヤー沈没組】と呼んでいる
なぜ沈没かというと、文字通り、沈没するとは、船が海の底に沈むことであり
もう浮かんでくることが不可能な状態を言うのである
人間に当てはめれば、再起不能、精神が大きく損傷し、現実社会に復帰することができず、ずっと埋もれたままの人間
エンジン（動力源）が故障（破壊されて）してしまっているので、前へ進むこともできない
そんなどうしようもない状態にある人間を言うのである
沈没組とは特に30代後半から40代後半にかけての世代である
要するに働き盛りの年齢層である
学校を卒業して社会に入り、社会人をひと通り経験した人間なら、誰でもひと休みしたい、とは思うものだ
（それはわかる！いまの日本、閉塞感がいっぱいだものな、息苦しいと感じるのもわかる）
そんなとき「タイにでも行こうかな・・・」と考え、うっかりタイへ足を踏み入れてしてしまったのが運のつきというもの
たまたま訪れたパタヤーにハマってしまい、気がついたときにはリピーターになっていた、というのがよく聞くきっかけのストーリーである
リピーターになった、というと聞こえは良いが、要するに中毒になったのである
パタヤー中毒とは、それなしでは生きられない、という依存症のことであり、立派な心の病気である
いわゆる食欲や睡眠欲などの生理的欲求とちがい
それを止めたからといって死んでしまうわけではない
だが、たった数か月あるいは数週間、このパタヤーという麻薬から離れていると
禁断症状が出始め、居てもたっても居られなくなるのである
良識ある社会人は、それでもなんとか己を奮い立たせ
理性を総動員させて、この中毒症状を断ち切り、なんとかまともな社会人に戻ろうと日本へ帰ってゆく
だが、沈没組はそれでもタイに居続けるのだ
めでたく日本に戻れた社会人でさえ、パタヤーを恋しく思うらしい
そういう人は帰国後、2週間もしないうちに、あのパタヤーでの、怪しくも輝いていた時間を思い出したりする、のである
これを読んでいる読者がそのような気持ちに共感できるなら
タイ病の兆候があると言えよう
でも、あなたが日本に暮らしているのなら
まだ、沈没組ではない
あなたの経済的基盤は、日本にあるからだ